5 Чемпионат России. 1996-97 г.г
Пятый чемпионат выдал острую интригу в борьбе за более высокое место в группе. В решающем матче с Волгой наши не сумели выиграть, ничья 2:2. Расклад оказался очень интересным и плотным. 1. Водник - 48; 2. Волга - 47; 3. Родина - 47; 4. Старт - 46. В плей-офф пришлось вновь сразиться с Сибсканой. И опять Родина уступила дважды, но на этот раз борьба была упорнее: 1:2 в Кирове и 3:5 в Иркутске. Как и в прошлом сезоне в первом раунде схватки за 5-8 места Родина уступила возрождающимся красноярцам. Зато в трех играх за 7 место Родина сумела переиграть нижегородский Старт. 7:5 на выезде. 1:6 и 4:2 в Кирове.
Итог : 7 место. Лучший бомбардир Алексей Загарских - 30 мячей ; Эдуард Патрушев и Сергей Фоминых по 23 мяча